Die Handpan besteht typischerweise aus zwei kreisförmigen Halbschalen aus süßem Stahl, die am Rand miteinander verbunden sind, um einen hohlen Innenraum zu hinterlassen, was zu der charakteristischen geschwungenen Form führt. Die Oberschale ist in verschiedene Klangbereiche geformt und äußerst berührungsempfindlich . Es gibt die zentrale Note, bekannt als „Ding“, und eine variable Anzahl von Notenklopfen, in der Regel zwischen acht und sieben, die auf die Oberfläche gehämmert und auf einer einzigen Skala gestimmt sind.
